I december 1978 kallas Karin och hennes mamma till Malmö Östra sjukhus. Karins mormor, Sigrid, har plötsligt blivit sämre. Men mötet vid sjukbädden blir inte som de tänkt sig - Sigrid är knappt kontaktbar och uppvisar märkliga, röda strimmor vid mungiporna som personalen avfärdar som liggsår. Vad ingen ännu vet är att dödstalen på långvårdsavdelning 26 har skjutit i höjden. Personalens oro växer för varje dag: pigga patienter insjuknar oförklarligt och dör kort därefter. Är det en aggressiv infektion som dr